Адміністративний центр Полтавщини налічує більше десятка визначних музейних закладів різної тематичної спрямованості – серед них є інституції історичні, літературно-меморіальні, присвячені видатним письменникам, художні й інші.
Проте найбільший і, вочевидь, найцікавіший серед них – краєзнавчий музей імені В. Кричевського. Крім того, ця знаменита історико-культурна установа, що є об’єктом уваги туристів та гордістю полтавчан, має найповажніший у місті вік.
Вона пропонує юним та дорослим відвідувачам оглянути безліч відділів та експозиційних виставок, побачити сотні тисяч експонатів та здійснити дивовижні уявні подорожі в минуле.
Детально про створення даного закладу, його життя й розвиток у різні часи, структуру та дослідницьку діяльність можна прочитати далі.
Заснування й перші експозиції
Відкриття цієї установи, що є одним із визначних місць Полтави, відбулося ще наприкінці ХІХ століття, в далекому 1891 році.
У відповідь на питання, хто заснував краєзнавчий музей імені В. Кричевського, історики називають двох відомих людей. Один із них – професор Василь Докучаєв, що став ініціатором створення даного закладу, а інший – Михайло Олеховський, яким був розроблений детальний план втілення цієї ідеї.
Під час відкриття даний об’єкт був представлений як Природничо-історичний музей. Михайло Олеховський став його очільником. А перші колекції були зібрані В. Докучаєвим під час наукових експедицій. Ці зібрання включали гербарій, взірців гірських мінералів та ґрунтів.

Спершу такі експонати розмістили в трьох кімнатах флігелю Полтавського губернського земства. У 1902 році їх частина була перевезена до зведеної міською управлю будівлі Просвітницького товариства.
А шістьма роками пізніше, як свідчить історія краєзнавчого музею імені В. Кричевського (Полтава), це зібрання розташувалося на третьому поверсі у новому будинку губернського земства.
На час відзначення свого десятирічного ювілею ця музейна установа мала чотири відділи, присвячені природі, етнографії, сільськогосподарській галузі та археології. Розширенню її фонду посприяли меценати, зокрема, Катерина Скаржинська й Павло Бобровський, що передали до музею власні колекції.
У 1924 році відбулося приєднання до цього закладу Полтавського педагогічного музею.
Роки Другої світової війни стали для даної інституції тяжким випробуванням. Лише частина музейного фонду була евакуйована до Тюмені й Уфи. Решту експонатів розграбували, а приміщення, в яких ця колекція зберігалася, спалили. За свідченням очевидців, пожежа тривала три доби.
Після цих сумних подій знадобилися десятиліття для відновлення й примноження музейного фонду.
Структура музею в наш час
Наразі його фонди загалом налічують понад 300 тисяч одиниць.
Експозиція краєзнавчого музею імені В. Кричевського включає чотири базових відділи: один із них має природознавчу спрямованість, а решта три – історичну (стародавня історія, нова та історія ХХ століття).

Для розташування цього зібрання використовується сорок музейних залів, а також фондосховище. Під колекцію кожного відділу відведено кілька приміщень. Наприклад, природничі колекції можна побачити в залі природничо-кліматичній, геологічно-палеонтологічній, водних ресурсів та ґрунтів, флори й фауни та сільськогосподарському.
А відділ археології включає знайдені на території краю експонати періоду від кам’яної до бронзової доби та часів Середньовіччя.
Окремі частини експозицій, що подивитися в краєзнавчому музеї в Полтаві можна в його відділі пізнього Середньовіччя й нової історії, розповідають про важливі події та розвиток даного регіону в період XIV-XVII та XVIII століть. У ньому представлені виставки, присвячені поміщицькому побуту, розвитку народних ремесел та життю й побуту селянства Полтавщини до початку минулого століття.
Базовою частиною відділу етнографії є етнічно-мистецька виставка. Вона створена вже за часів Незалежності України й організована за хронологічним принципом. Найдавніші експонати народного мистецтва, представлені на ній, мають вік близько 400 років, а найсучасніші датуються нинішнім століттям.

Виставки періоду нової історії відображають життя регіону в період колективізації та сталінських репресій, в часи Голодомору й Другої світової війни. Найновіша з них присвячена життю та розвитку Полтави й області в роки Незалежності України.
Оглядова екскурсія до краєзнавчого музею імені В. Кричевського знайомить його відвідувачів з автентичними колекціями виробів народної вишивки, домотканими килимами та зібранням ексклюзивної полтавської писанки, артефактами, знайденими під час розкопок та колекціями старовинних монет.
Попри те, що левова частка музейних експонатів має суто регіональну специфіку, заклад представляє й деякі виставки, які демонструють пам’ятки мистецтва античного, східного та древньоєгипетського.
А філією цієї інституції є Полтавський музей авіації та космонавтики імені Юрія Кондратюка, розташований в окремій будівлі.
Наукова, дослідницька й освітянська діяльність
Штат музею імені В. Кричевського налічує близько півтори сотні працівників, і приблизно на третину він складається з науковців.
Такі наукові співробітники є етнографами й археологами, вони беруть участь у природознавчих експедиціях та розкопках.
Важливі дослідження, проведені цими спеціалістами в 2010-х роках, пов’язані з вивченням решток старовинних храмів, наприклад, Успенської церкви XVII століття (Гадяцький район, с. Лютенька).

Інший дослідницький проект, в якому взяли активну участь науковці музею, – розкопки скіфського кургану неподалік Опішні та захоронень на території Чутівського району.
Музей також займається пошуковою роботою та вивченням автентичних знахідок періоду Другої світової війни.
Партнерами краєзнавчого Полтавського музею є освітні та культурно-мистецькі установи області, зокрема, школи, спеціальні та вищі учбові заклади, а ще інші музеї, театри, громадські спільноти й бібліотеки.
Цей заклад пропонує відвідувачам велику екскурсійну програму. Вона включає оглядові екскурси кожним тематичним відділом.
Крім того, працівники музею краєзнавства Полтави займаються проведенням майстер-класів народних ремесел, організацією вузькопрофільних виставок та показом пізнавальних театральних заходів. Часто їх приурочують до важливих дат, державних, календарних та обрядових українських свят.
Архітектура музею Кричевського
Цей музейний заклад носить ім’я видатного архітектора, Василя Кричевського. Будівля, я кому він розташовується, виконана за проектом цього талановитого зодчого.
Вона представляє собою пам’ятку архітектури, що демонструє унікальний стиль, розроблений цим фахівцем.
В основі відповідної архітектурної концепції лежить український модерн, в якому простежуються тенденції етнічного хатнього та сакрального декору. Орнаменти, подібні до тих, якими оздоблена ця споруда, можна побачити на виробах національного ужиткового мистецтва, зокрема, керамічному посуді й сувенірах та вишиванках.
Разом із тим, архітектор оригінально поєднав модерновий стиль з елементами французького ренесансу, які змусили виглядати цей будинок-палац більш вишукано та велично.
Численні ескізи для розпису інтер’єрів були створені також Василем Кричевським, а реалізований цей творчий задум був іншими художниками, зокрема, Миколою Самокишем та Сергієм Васильківським.

Віддаючи перевагу народним мотивам оздоблення, архітектор приділив першочергову увагу міцності та довговічності фасаду цього об’єкту – відомо, що для його зведення були використані передові на той час технології та будівельні матеріали у вигляді залізобетонних конструкцій, металевих балок та скла.
Будівля, проект якої врахував потреби експозицій та приміщень для зберігання частини фонду, вийшла достатньо просторою й функціональною. Вона включила не лише зали для виставок і сховище, але й вестибюль, приміщення для проведення наукових зібрань, та робочі кімнати.
Актуальна інформація для туристів
Мандрівникам, які цікавляться, як дістатися до краєзнавчого музею імені В. Кричевського в Полтаві, слід знати, що адреса цього закладу: вулиця Конституції, 2.
Доїхати до нього легко з різних куточків міста. Від головного залізничного вокзалу до нього курсують тролейбуси №13 та №6. Вийти слід на зупинці «Театральна».
Від центрального автовокзалу можна дістатися тролейбусом №6 та №13. У такому випадку потрібна вам зупинка має назву «Краєзнавчий музей».
Наразі широкий доступ відвідувачів до цього музейного закладу є обмеженим, так як він тимчасово зачинений на реставрацію. Екскурсії проводяться лише за попередньою домовленістю – контактний телефон для їх замовлення: 0532-56-23-69.
Зважаючи на такі обставини, надати точну інформацію про графік роботи краєзнавчого музею імені В. Кричевського зараз неможливо.