Ковель по праву вважається одним з найбільш історично значущих і найстаріших населених пунктів Волинського краю, що величаво розкинувся на берегах мальовничої річки Турія.
Перша письмова згадка про нього датується 1310 роком, що офіційно вважається датою його заснування і внесення до історичних хронік. Скільки років Ковелю – вражаючі понад сімсот років безперервного існування І розвитку.
Проте археологічні дослідження і розкопки, проведені вченими-археологами на території сучасного Ковеля і його околиць, переконливо доводять існування тут значно давніших поселень людини. Зокрема, знайдені артефакти свідчать про наявність стародавнього поселення мідно-кам’яної доби, що датується серединою третього тисячоліття до нашої ери.
Особливий інтерес викликає середньовічний герб Ковеля, який є справжнім витвором геральдичного мистецтва того часу. На ньому, поряд з іншими символічними елементами і геральдичною атрибутикою, чітко прослідковуються контури веж могутнього замку і підкови – древнього символу щастя, удачі та матеріального достатку.
Цікавою є гіпотеза про те, що цей замок був стратегічно розташований на природному острові, який з усіх боків оточувався водами річки Турії і її численними притоками. Така географічна особливість робила фортецю практично неприступною для ворогів і давала значні тактичні переваги її захисникам. Навколо цього замку-фортеці поступово формувався і розбудовувався центр майбутнього міста.
Ковельчани тих далеких часів справді були мудрими і далекоглядними людьми, що виявлялося в їхньому підході до будівництва і організації життя. Замок був обладнаний інженерними гідрологічними спорудами, які утримували воду для потреб фортеці й використовувалися для господарських цілей.
Історія міста Ковель: від давнини до сучасності
Історичний шлях Ковеля багатогранний і насичений різноманітними подіями, які кардинально змінювали його долю. Цього міста торкнулося литовсько-руське управління з його особливими традиціями і культурою, панування могутньої Речі Посполитої з її політичними амбіціями, царсько-російська колонізація з її асиміляційними процесами і австро-угорське панування з європейськими впливами.
Пізніше місто пережило жорстоку сталінську диктатуру з її репресіями, страшну гітлерівську окупацію з геноцидом місцевого населення, комуністично-радянську систему з її ідеологічними обмеженнями, і нарешті – довгоочікуване становлення незалежності України з новими можливостями для розвитку.
Уперше в офіційних документах Ковель згадується в історичній грамоті князя Любарта Гедиміновича. Важливою віхою в розвитку Ковеля став 1518 рік, коли своєю офіційною грамотою польський король Сигізмунд І надав офіційний дозвіл князю Василю Сангушку на перетворення невеликого села Ковле на повноцінне місто з наданням йому престижного Магдебурзького права.
У 1543 році відбулася чергова важлива зміна в системі управління містом – Ковель перейшов під безпосереднє управління спеціально призначених ковельських старост. Ці посадові особи несли відповідальність за благоустрій міста і його подальший розвиток, виступали розпорядниками королівських прибутків і доходів, а також здійснювали судові функції, чинили суд і розправу.
У вісімнадцятому столітті Ковель досяг статусу значного ремісничого і торговельного центру Волинського регіону.Після третього поділу Польщі, який кардинально змінив політичну карту регіону, Ковель отримав новий адміністративний статус і став повітовим містом у складі Російської імперії.
Знакова реформа 1861 року стала потужним поштовхом для нового економічного піднесення і модернізації міста. Особливо важливим етапом розвитку стало прокладання першої залізничної магістралі Київ-Брест, яка проходила через Ковель у 1873 році. Це транспортне з’єднання кардинально змінило економічний профіль міста, сприяло активному розвитку промисловості та торгівлі, внаслідок чого кількість населення зросла в декілька разів.
Завдяки цим позитивним змінам Ковель за своєю економічною і політичною значимістю став третім за важливістю містом у Волинській губернії після Житомира і Рівного.
На початку двадцятого століття в місті спостерігався справжній будівельний бум – було відкрито чимало готелів, активно працювали тютюнова фабрика, винний склад, друкарня і книгарня. Функціонувала залізнична амбулаторія, працювали школи різних рівнів і гімназія для отримання якісної освіти. Духовні потреби мешканців задовольняли п’ять діючих церков різних конфесій. Проте мирну і злагоджену працю ковельчан порушили трагічні події Першої світової війни. Місто зазнало відчутних людських і матеріальних втрат. Незважаючи на національний гніт з боку влади і політичний геноцид, жителі продовжували боротьбу з поневоленням і природно прагнули до об’єднання із Східною Україною, як і всі свідомі волиняни.
Надзвичайно важкі і трагічні випробування принесла Друга світова війна. За чотири роки жорстокої окупації нацистські загарбники безжально знищили тридцять п’ять тисяч мирних жителів і військовополонених.
Героїчна битва за звільнення Ковеля від ворога тривала довгих сто двадцять сім днів, після завершення якої від колишнього міста залишилися лише руїни і попелища.
Від усієї довоєнної забудови вціліло лише кілька будинків. Однак нескорені ковельчани з неймовірною силою духу взялися за титанічну працю відбудови рідного міста з руїн. Справжньої слави міста-красеня із високим рівнем економічного і соціально-культурного розвитку Ковель заслужено набув у другій половині минулого століття.
Як виник Ковель: легенди та гіпотези
Найпопулярніша і найбільш поширена серед істориків версія стверджує, що місто виросло з невеликого поселення талановитих ремісників, які спеціалізувались на виготовленні зброї і знарядь праці, зокрема це були майстри-ковалі. Звідси логічно і яке походження назви “Ковель”: найімовірніше, воно бере свій початок від слова “коваль”.
Інша пов’язує назву міста з праслов’янським словом “ков”, що означає “згин” або “вигин”, що може відображати характерну географічну особливість місцевості – природний вигин річки Турії в цьому місці.
Коли було засноване місто Ковель: хронологія ключових подій
- 1310 рік став знаковим, оскільки саме тоді з’явилася перша офіційна письмова згадка про Ковель в історичних документах.
- 1518 рік ознаменувався наданням престижного магдебурзького права, що кардинально змінило статус поселення.
- 1795 рік приніс важливі політичні зміни – після третього поділу могутньої Речі Посполитої місто увійшло до складу Російської імперії.
- Міжвоєнний період 1918-1939 років характеризувався перебуванням Ковеля у складі відновленої Польської держави.
- 1939 рік став переломним – відбулося довгоочікуване приєднання до Української Радянської Соціалістичної Республіки.
- Трагічні 1941-1944 роки принесли жорстоку німецьку окупацію під час Другої світової війни з усіма її жахіттями.
- Нарешті, 1991 рік став роком торжества – Ковель став невід’ємною частиною незалежної і суверенної України.
Ковель цікаві факти
Через територію Ковеля проходила одна з найважливіших та найбільш стратегічно значущих залізничних магістралей ще в дев’ятнадцятому столітті, що перетворило місто на ключовий транспортний вузол всієї Західної України з величезним економічним потенціалом. У місті знаходиться справжня гордість – найбільша в Європі за розмірами статуя національного поета Тараса Шевченка, яка вражає своїми габаритами заввишки сім метрів.
Ковель також має неофіційну, але дуже влучну назву “місто залізничників”, яку він отримав завдяки виняткового стратегічного значення його вузлової залізничної станції для всього регіону.
У бурхливих 1930-х роках тут деякий час працював і творив видатний польський поет Юліуш Словацький, залишивши свій культурний слід в історії міста.
Які народи проживали в Ковелі раніше
У різні періоди свого існування на території Ковеля мирно проживали представники багатьох народів: слов’яни, литовці, поляки, численна єврейська громада, німці і звичайно українці.
До трагічних подій Другої світової війни єврейська громада складала значну і впливову частину населення міста, активно займаючись торгівлею та ремеслами. Після війни національний склад населення кардинально змінився, і місто стало переважно українським за етнічним складом, зберігаючи при цьому повагу до історичної спадщини всіх народів, які колись тут проживали.
Ковель сьогодні по праву вважається сучасним і широко відомим містом не лише в межах нашої держави, але й далеко за її кордонами. Це потужний залізничний вузол Західної України, який має величезне стратегічне значення для держави, оскільки з’єднує її з багатьма європейськими країнами і відкриває широкі можливості для економічного співробітництва.
Протягом своєї довгої історії Ковель пережив численні злети і падіння, досягав справжнього розквіту і практично дощенту руйнувався, але завжди героїчно вставав у своїй неповторній красі та самобутності. Впродовж багатьох століть місто незмінно залишається українським за своїм духом, зберігаючи традиційні звичаї, багату культурну спадщину, народні традиції і рідну українську мову як основу національної ідентичності.
